부정적인 생각을 긍정으로 바꾸는 방법

사람들은 실패라는 단어를 두려워하는 것 같습니다. 내가 시험에 떨어지면 어쩌지, 회사에서 잘리면 어쩌지, 이 사람과 잘 지내지 못하면 어쩌지 하는 부정적인 생각이 우리 마음을 좀먹습니다. 하지만 이런 마음 상태가 그냥 생각에서만 끝나는 것이 아니라 신체적으로도 안 좋은 결과를 야기한다는 것이 문제입니다. 마음의 문제는 곧 몸의 문제라는 것을 인식하고 부정적인 생각을 극복할 필요가 있습니다.

 

여기에서 극복이라는 단어에 주목할 필요가 있습니다. 극복한다는 것은 내가 부족하다는 것을 인정한다는 뜻이나 마찬가지인데, 정말 내가 부족해서 부정적인 생각이 드는 것일지 한 번 생각해봅시다. 요즘은 경쟁사회로 사람들의 마음속에 불안감이 가득합니다. 상대방을 이겨야 내가 살고, 또한 내가 살기 위해 상대방에게 미워하는 감정을 품게 됩니다. 하지만 결과적으로 놓고 보면, 상대를 공격하는 행위가 곧 나에게도 부정적인 영향을 끼칩니다. 그렇기에 내가 부족해서가 아니라, 경쟁과 스트레스로 오는 부정적인 감정은 어찌 보면 사회적인 문제에 가깝습니다.

 

부정적인 생각은 심신을 지치게 한다

우리가 아무리 긍정적으로 생각하려고 해도 주변 환경은 나를 그렇게 놔두지 않습니다. 하지만, 이러한 노력조차 없다면 어쩌면 평생 불안에 시달리며 살다가 인생을 낭비하게 될지 모르는 일입니다. 여기서 하나 좋은 소식은, 사람은 어떻게 생각하느냐에 따라 마음상태가 달라진다는 것입니다. 그렇기 때문에 부정적인 생각을 최소화하고 일상을 좋은 방향으로 차근차근 바꾸기 위해서 달려야 합니다.

심리학자인 가이 윈치는 사람이 느낄 수 있는 가장 대표적인 심리적 상처가 외로움, 실패, 큰 고통, 상실감을 주는 거절이라고 했습니다. 우리는 누구나 이별을 경험하고, 한 번 이상 실패해본 쓰라린 경험을 가지고 있습니다. 이렇게 키워진 심리적인 상처는 심신을 지치게 만들고 부정적인 생각을 키우기 마련입니다. 그렇기 때문에 이를 극복한다기보다는 긍정적인 생각을 키워서 내 마음을 이로운 방향으로 가득 채울 필요가 있겠습니다. 나를 제3자로 바라보고 마치 친한 친구를 대하듯이 소중히 여겨보시기 바랍니다. 오늘 하루는 어땠는지, 오늘 어떤 일에 감사함을 느꼈고 다른 날과 조금이라도 다른 특별했던 일은 무엇이었는지 스스로에게 질문을 해보시기 바랍니다.

 

긍정적인 생각을 키우기 위해서는

1. 부정적인 생각이 들 때마다 맞서 싸워야 한다

부정적인 감정은 하루에도 수십 번 우리 뇌를 쿡쿡 찌르며 공격합니다. 심지어 즐거운 일이 있을 때도 이 즐거움이 끝나면 어쩌나 하는 심리적 불안감을 주기도 하며, 특히 혼자 있을 때 외로움을 자극하기도 합니다. 그렇기 때문에 어떤 때에는 이에 확실히 맞서는 것도 중요합니다. 현재의 상황을 정확하게 인식하고 과거를 끄집어내어 지금의 나라면 그때 어떻게 대처했을까, 내가 극복하기 위해 노력했던 것이 무엇인지 다시 한번 생각해보는 시간을 가지면 좋습니다. 누구나 어려움을 극복했던 사례가 있으며 그렇기에 지금의 내가 있는 것입니다.

 

2. 가만히 있지 말고 몸을 움직여라

부정적인 생각은 주로 가만히 앉아 있거나 누워있을때 나타나기 쉽습니다. 길을 걷거나, 화장실을 가기 위해, 식사를 하기 위해 몸을 움직일 때를 생각해보면 그런 감정은 별로 일어나지 않습니다. 여기서 한 가지 방법은, 나를 괴롭히는 생각이 들 때마다 밖으로 나가 산책을 해보는 것입니다. 운동으로 살을 빼는 목적이 아니라, 단순히 몸을 움직이는 행위만으로도 그런 감정을 밖으로 내던질 수 있습니다. 그리고 집으로 돌아와서는 내던진 감정의 자리에 긍정적인 기운으로 그 자리를 채워보는 것입니다.

 

3. 봉사에 도전해보자

앞서, 부정적인 감정은 주로 경쟁심리에서 나온다고 설명했습니다. 세상에는 나보다 잘난 사람이 정말 많습니다. 그러나 그 사람보다 더 뛰어난 사람이 있고, 그 위에는 또 위가 있고 계속해서 반복하다 보면 우리가 알고 있는 유명인사까지 나올 것입니다. 그러나 그 사람들도 자신만의 고충이 있고, 사람들은 다 똑같다는 사실을 인지해야 합니다. 단순히 경제적 지표로 성공과 실패를 구별하기에는 인생은 너무나 다양하고 복잡합니다. 때로는 봉사활동을 통해 나를 부러워하는 사람이 있으며, 이들에게 도움을 줌으로써 어쩌면 내가 부러워했던 사람들도 나와 똑같구나 하는 생각을 가지게 될 것입니다. 스스로 가치 있는 일을 찾아 일상에서 잠시 벗어나 보면 내가 가진 것에 감사하고, 앞으로 목표를 이루기 위한 시간과 열정이 있음을 깨닫게 될 것입니다.

 

4. 잠자리에 들기 전에 스스로를 칭찬하자

사실 하루를 무사히 보낸 것만으로도 큰 가치가 있는 법입니다. 오늘은 나를 발전시키기 위해 어떤 노력을 했으며 내일은 내가 목적지로 정해 놓은 곳으로 가기 위해 어떤 노력을 할 것인지 생각해 보시기 바랍니다. 그리고 스스로에게 칭찬을 해주면 마음이 한결 가벼워질 것입니다. 하루에도 사고로 명을 달리하는 사람들이 많으며, 때로는 극단적인 선택을 하기도 합니다. 그렇기에 아무 일 없이 무사히 하루를 보내고 어제보다 조금씩 발전한 것이야 말로 큰 가치가 있습니다.

 

부정적인 생각을 긍정으로 바꾸기 위해서는 무엇보다 스스로와의 신뢰가 필요합니다. 나를 제일 아끼고 사랑하는 것은 바로 나 자신입니다. 운동도 열심히 하고, 나를 위해 몸에 좋은 음식도 함께 챙겨 드시기 바랍니다. 식물이 자라기 위해서는 물이 필요하듯이, 사람도 좋은 생각을 갖기 위해선 운동과 식습관의 개선도 함께 병행되어야 합니다. 그렇게 나와의 신뢰를 쌓다 보면 몇년 후에는 누구보다 심신이 건강한 사람이 되어있을 것입니다.